战战兢兢在外头听着，生怕祸及己身。

没一会儿，便听见里面传来帝王冷静的声音：“拿酒来。”

一坛，两坛，三坛

至第十坛时，堪堪过去一个时辰。

送酒的宫人捧着酒盏，心惊胆战地望着黄海平。

圣上如今这个状态，若是出了事，他们谁也担待不起。

黄海平微微一叹，从宫人手中接过酒坛，躬身进了殿。

一入殿，黄海平便嗅到浓重的酒气。

灯火摇晃，地上一片狼藉。

碎裂的瓷片混着泼洒的酒液，湿漉漉铺了半殿。

他第一眼并未找到楚域的位置，目光转了转，才见楚域随意坐在地上，后背倚着龙椅的椅脚。

楚域眼下泛着青黑，神色倦怠到极致，整个人透出一股罕见的颓败。

黄海平不敢多看，忙跪下，额头贴地：“圣上，子时了，您该歇着了。”

楚域淡淡抬起眼皮，酒气上头，他定了定神才看清是黄海平，嗓音低哑道：“拿酒。”

黄海平心里猛地一沉，圣上虽饮酒却从不多饮，如今这般，已是极为失态。

他硬着头皮将手中的酒坛呈了上去。

楚域接过，仰头灌了一口。

酒水顺着唇角滑下，浸湿衣襟，他那双好看的丹凤眼中弥漫着浓浓的茫然：“黄海平，你说，朕对贵妃，还不够骄纵吗？”

黄海平喉头发紧，低着头，小心翼翼道：“圣上对贵妃，自然是极好的。”

旁人或许不知，他却清楚。

敏儿是他亲自去颐华宫带走的，带去漱玉斋之前，他奉命私下审问。

那丫头瞧着市侩贪财，内里骨头却硬的惊人，任是鞭打、夹指还是烙铁，始终咬死一句话。

她是贵妃的人。

黄海平那时就明白，贵妃此举，只怕是看走了眼。

他揣摩许久，才下令将敏儿勒死，做成自尽的假象。

幸而跟在圣上这般多年，他从未猜错圣上的意思，这次也一样。

离开漱玉斋后，圣上命夏钺将贵妃从中做的手脚查了个仔细，再亲自一一抹平。

黄海平有时夜里都不敢细想，圣上究竟是怀着怎样的心情，亲手替贵妃遮掩这些痕迹。

可贵妃却是连一句软话都不肯说。

殿中安静地可怕，楚域又灌了一口酒，自嘲一笑：“朕甚至想过，只要她开口，哪怕是假话，说她爱朕，朕也可当做什么都没发生过一般，可她连骗都不愿骗了。”

黄海平心头一酸，低声道：“娘娘性子执拗”

“执拗？”楚域笑的冷淡，没再多说什么，仰头狠狠灌下一口酒。

翌日，朝堂上，朝臣们格外乖觉，几乎每一项议题都极快通过，毕竟谁都能看见圣上格外阴沉的脸色。

下了朝，楚域回了乾盛殿，照旧伏在御案上批折子，仿佛昨夜的事从未发生。

黄海平瞅准他端茶的空隙，低声禀道：“圣上，翰林院修撰姬明辙求见。”

朱笔微顿。

只是一瞬，便又落下：“不见。”

黄海平应了声，退到殿外传话。

谁知不过片刻，黄海平又折返回来，额角沁着薄汗道：“回圣上，姬修撰跪在殿外，求见圣上。”

“跪着？”

“呵。”

楚域抬起眼，唇角泛起冷笑，她这位好表弟对她，倒是情深义重。

“爱跪着就让他跪着。”

黄海平垂首应是。

殿外，夏日的日光生生照在人身上，烤的人肌肤滚烫。

姬明辙跪得笔直，背影孤清，风吹衣袍猎猎，却一动不动。

皇后过来时，瞧见姬明辙微微一顿，旋即不着痕迹地踏入殿中。

楚域端坐御案后，面色如常，朱笔飞快落在折子上。

皇后神色端肃，温声道：“圣上，宣修仪一事，当如何处置？”

楚域缓缓掀起眼皮：“你是皇后，这样的事，还要来问朕？”

皇后心里咯噔一下，下意识倒吸了一口气。

若是依着宫规处置，谋害宫妃，乃是重罪，轻则打入冷宫，重则赐死。

她微微蹙眉：“圣上，靖安侯府到底忠勇，又刚受了嘉奖，若此时将宣修仪打入冷宫，只怕”

皇后没说的是，在朝臣们看来，宣修仪身上的救驾之功，可才过去没多久。

楚域自然也知道宣修仪是冤枉的，方才那一说也是迁怒，他笔尖一顿，平静问道：“皇后觉得当如何处置？”

皇后端庄道：“妾以为，此事虽与宣修仪有关，到底还有疑点尚存，倒不如降宣修仪为贵嫔，再褫夺封号，以示惩戒。”

“就这么办。”楚域重新落笔。

皇后却愣在殿中，欲言又止。

楚域没看她。

皇后站了半晌，终是主动出声：“圣上，还有一事”